Александр Леонтьев - исследователь казахстанского Алтая, ссыльный, дворянин, отставной подпоручик лейб- гвардии Семеновского полка.
В 1881 г. окончил 5-ю классическую гимназию в Петербурге, 3 курса юридического факультета столичного университета. Награжден орденами «Святой Анны» 4-й степени с надписью «За храбрость на сабле», «Святого Станислава» 3-и степени «С мечами и бантом».
В административную ссылку в Степной край, затем в Семипалатинск выслан вместе со студентом Горного института С.П. Гудковым за «сношение с лицами, содержащимися в Петропавловской крепости»
Джордж Кеннан (североамериканский путешественник, репортер и исследователь. С 1885 по 1886 гг. путешествовал на территории России и Сибири) оставил описание внешности А. Леонтьева: красивый юноша лет 25, небольшого роста, со светло-каштановыми волосами и бородкой, с умными серыми глазами, орлиным носом, округленным подбородком.
Леонтьев с самого начала своего пребывания в Семипалатинске принимал деятельное участие в изучении истории, этнографии и других аспектов жизни номадов.
Так воспроизводит М. Маковецкий, мировой судья Семипалатинской области, встречу Дж. Кеннана с А. Леонтьевым: «Тут есть еще один интересный политический (первым встретился с американским путешественником П. Лобановский, талантливый художник, которого тот звал в Америку), которого Вам надо показать - некий юноша Леонтьев. Он служит у здешнего мирового судьи и вместе с ним производит антропологические исследования над киргизами (казахами). Они, кажется, теперь собирают материалы для монографии о киргизском (казахском) обычном праве».
В январе 1885 г. Александр Викторович женился на Екатерине Ивановне Михайловой
В октябре 1885 г., учитывая образованность, да и семейное положение А. Леонтьева, губернатор разрешил ему «заниматься по вольному найму» у Семипалатинского уездного судьи.
К этому времени его знакомство с Абаем перешло в искреннюю дружбу.
Первые встречи Абая с Леонтьевым, как и со своими ближайшими наставниками в том числе Евгением Петровичем Михаэлисом, могли произойти в городской библиотеке, открытой еще в сентябре 1883 г.
Здесь можно привести в пример путевые заметки Дж. Кеннана, в которых вышеуказанный описывает разговор с А.В. Леонтьевым о встрече с Абаем.
А. Леонтьев не без влияния Абая собирался вплотную заняться историей казахов, что в условиях гласного надзора над «политическими преступниками» было крайне затруднительно. Примером может послужить случай, произошедший в апреле 1886 г.
А. Леонтьев обратился к семипалатинскому полицмейстеру с ходатайством разрешить ему пользоваться материалами областного архива.
10 мая 1886 г. резолюцией военного губернатора Семипалатинской области, ровно через месяц, указанием Стенного генерал-губернатора его просьба была отклонена. «Политически же неблагонадежным лицам... категорически воспрещается заниматься пользоваться.) в губернских правлениях правилами, которыми пользуются (чиновники) областного управления, и что в делах Семипалатинского областного управления имеются весьма много важных предначертаний.., весьма много секретных указаний со стороны Министерства иностранных дел и нахожу совершенно невозможным принять ходатайство о допущении Леонтьева как человека политическом отношении весьма неблагонадежного, утратившего доверие к себе, к рассмотрению архивных дел Семипалатинского областного правления», - мотивировал свой отказ генерал-губернатор Степного края, генерал-лейтенант Г.А. Колпаковский.
А. В. Леонтьев был выслан на «жительство» в сентябре 1884 г. сроком на три года. Следовательно, срок его пребывания истекал в сентябре 1887 года. 28 января 1886 г. он обратился в Министерство внутренних дел с просьбой перевести его в Ташкент или г. Верный, на что последовал отказ Департамента полиции.
Несколько раньше его супруга Екатерина Леонтьева, тоже политически неблагонадежная, после отбывания предусмотренного Министерством внутренних дел срока пожелала остаться в Семипалатинске «до окончания» времени пребывания своего мужа в городе.
Дальнейшая судьба А. Леонтьева в документах не прослеживается.
По некоторым источникам А.В. Леонтьев совместно с С.С. Гроссом собрал и издал «Матеріалы для изученія юридическихъ обычаевъ киргизовъ».
Литература о А.В. Леонтьеве:
Альжанова, А. Б. Западная публицистика о казахах в период царизма [Текст] / Каз. нац. ун-т им. аль-Фараби.- Алматы: Қазақ университетi, 2011.- 122 с.
Ауэзова, Л. М. История Казахстана в творчестве М.Ауэзова [Текст] : Учеб.пособие / Ауэзова Л.М. - Алматы : Санат, 1997. - С. 240.
Касымбаев, Ж. Старший султан Кунанбай Оскенбаев и его окружение [Текст] : посвящается 200-летию со дня рождения Кунанбая Оскенбаева / Касымбаев Ж. - Изд. 2-е, перераб. - Алматы : Кітап, 2004. - 208 с.
Книги, которые читал Абай [Электронный ресурс] : Абай Кунанбаев : сайт. - Режим доступа:http://www.abay.nabrk.kz/index.php?page=content&id=78